Saiba tudo sobre a catarata em cachorros

À medida que os cães envelhecem, problemas oftalmológicos tornam-se mais recorrentes. No artigo de hoje, saiba tudo sobre a catarata em cachorros, quais as suas causas, sintomas, tratamentos e se há maneiras de preveni-la.

O que é a catarata em cachorros?

A catarata começa quando o cristalino, estrutura ocular responsável pela focalização da luz e formação de imagens, perde sua transparência, e tal qual ocorre com a lente suja de uma câmera, torna a visualização das coisas turva. 

Dessa maneira, a catarata nada mais é do que o surgimento de opacidade nos olhos, que causa a perda progressiva da visão, indo da visão turva até a cegueira completa. 

Quais as causas da catarata em cachorros?

A ocorrência de catarata em cachorros pode estar ligada às mais diversas causas. Dentre elas, estão:

• Herança genética (problemas no desenvolvimento embrionário e fetal, no caso da catarata congênita);
• Predisposição (algumas raças são mais suscetíveis à doença):
• Idade avançada;
• Diabetes;
• Degenerações na retina;
• Traumas e/ou lesões oculares;
• Inflamações oculares;
• Infecções oculares.

Quais os estágios da catarata?

A catarata em cachorros pode ser classificada por estágios, sendo que quanto maior a opacidade do cristalino, mais grave é a perda de visão. Confira cada um deles:

Incipiente

É o estágio inicial da catarata. Nele, são notáveis pequenos pontos opacos, que acometem de 10% a 15% do cristalino. Pode não evoluir em alguns casos, mas necessita de acompanhamento.

Imatura

A opacidade sobre o cristalino começa a crescer, e nesta fase, o animal apresenta visão turva. O grau de opacidade pode variar de 15% a 80%.

Madura

Neste estágio, o cristalino encontra-se praticamente todo opaco, ocasionando perda parcial ou total da visão. Os olhos encontram-se com o aspecto esbranquiçado e uniforme. 

A partir dessa fase da doença, o médico veterinário geralmente indica a realização de cirurgia para tentar restabelecer a visão do cachorro.

Hipermadura

Se o diagnóstico for tardio ou a cirurgia não for realizada, chega-se ao estágio mais grave da catarata. 

Na fase hipermadura, há a inflamação crônica dos olhos, afetando toda a estrutura do cristalino, e podendo levar a outras complicações graves, como o glaucoma, e provocar um quadro de cegueira irreversível. 

Quais os sintomas da catarata?

É importante frisar que a catarata pode ser uni ou bilateral, ou seja, pode afetar somente um ou ambos os olhos ao mesmo tempo, e seu desenvolvimento pode levar desde semanas até anos para ocorrer, dependendo do caso.

Os principais sintomas da catarata são:

• Alteração na cor dos olhos (o centro ocular, onde localiza-se o cristalino torna-se azulado ou esbranquiçado);
• Esbarros em móveis, paredes e portas;
• Lacrimejamento e secreção ocular;
• Fotofobia (sensibilidade à luz).

É preciso estar atento, principalmente porque devido ao lento avanço dessa doença, quando o tutor percebe a opacidade ocular, o estágio da catarata encontra-se avançado.

Como é feito o diagnóstico da catarata?

O diagnóstico da catarata, como de qualquer outra doença ocular, envolve a observação de sintomas, análise do histórico do animal e realização de alguns exames específicos complementares, conforme a necessidade individual do paciente. Alguns destes exames são:

Biomicroscopia

Exame responsável por avaliar as estruturas do segmento anterior (córnea, íris e cristalino, por exemplo) e o fundo de olho (nervo óptico e retina central).

Tonometria

Exame que mede a pressão intraocular. 

Ultrassonografia ocular

Exame que avalia toda a estrutura interna e anatomia ocular.

Eletrorretinografia (ERG)

Exame que verifica a funcionalidade da retina.

Antes do procedimento cirúrgico, o cãozinho também costuma passar por eletrocardiograma, para avaliar possíveis riscos à sua vida. 

Como tratar a catarata em cachorros?

Não há medicamentos capazes de combater a catarata, sendo que o único meio de tratamento é a cirurgia. 

Todo procedimento cirúrgico envolve riscos, mas por ser a única alternativa disponível para frear a doença e evitar uma cegueira irreversível, é vital ter em mente a importância de sua realização. 

A cirurgia de remoção da catarata é chamada de facoemulsificação, onde o médico veterinário, através de uma pequena incisão consegue retirar a lente intraocular “danificada” e trocá-la por uma substituta. Trata-se de um procedimento delicado, mas que costuma ser efetivo. 

Após a operação, o acompanhamento do médico veterinário irá continuar, por meio da indicação de colírios específicos e algumas mudanças na rotina do cachorro, tudo para que a recuperação ocorra sem maiores preocupações. 

Vale ressaltar que o sucesso do tratamento vai depender de vários fatores, como as condições de saúde e a idade do animal, mas principalmente do estágio que se encontra a catarata, pois quanto mais cedo o diagnóstico for estabelecido, maior é a possibilidade da visão ser recuperada. 

Seguir as recomendações pós-operatórias à risca também é determinante para a recuperação total do cachorro.

Todos os cachorros com catarata podem passar pela cirurgia?

Porém, dependendo dos resultados dos exames pré-operatórios e das condições de saúde do cãozinho, infelizmente a cirurgia não é recomendável para todos os casos. 

Se o cachorro apresentar complicações de saúde, idade avançada ou o risco da cirurgia for muito alto, considera-se que o paciente não está apto para o procedimento. 

Caso isso ocorra, os cuidados serão focados então, na adaptação dele à doença, de forma que a qualidade de vida não seja totalmente prejudicada, ainda que o cachorro venha a perder a visão. 

Catarata em cachorro tem cura?

Graças ao avanço no que diz respeito à cirurgia de catarata, pode-se dizer que sim, a doença possui cura, desde que seja diagnosticada precocemente.

Quais as raças caninas mais propensas à catarata?

Qualquer cão pode desenvolver catarata, porém, algumas raças possuem uma maior predisposição genética à doença. São elas:

• Cocker Spaniel;
• Boston Terrier;
• Fox Terrier;
• West Highland White Terrier;
• Schnauzer Miniatura;
• Poodle;
• Husky Siberiano;
• Golden Retriever;
• Old English Sheepdog;
• Labrador Retriever;
• Yorkshire Terrier;
• Bichon Frisé.

É possível prevenir a catarata em cachorros?

A catarata é sem dúvidas, uma das doenças oculares mais complicadas de serem prevenidas, já que a grande maioria dos casos ocorrem devido ao avanço natural da idade, e estão ligados à predisposição genética. Sendo assim, não é possível evitar esse tipo de catarata. 

Já a catarata decorrente de outros problemas, como a diabetes, por exemplo, é passível de prevenção por meio da manutenção de uma rotina saudável, com alimentação balanceada e exercícios. 

Manter os exames oftalmológicos e as consultas do seu cãozinho em dia também é fundamental, pois mesmo que a catarata em si não seja evitável, identificá-la precocemente permite um tratamento muito mais eficaz e por consequência, uma qualidade de vida bem melhor.

Ficou com alguma dúvida sobre a catarata em cachorros? Basta deixar aqui nos comentários!

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